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西南中沙群岛的地理方位，具有极大的空间优势。200多万平方公里海域的空间资源，广袤而又富饶。西中南沙群岛岛礁面积小，数量多，多以集群形式分布，由西沙、中沙、南沙3个群组自北向南依次排列，为南海及诸岛开发的梯级推进提供了广阔的空间资源。
西南中沙群岛位于太平洋与印度洋之间的“交会海”，扼海上航线要冲，自古以来就是美洲、亚洲、大洋洲、欧洲等四大洲沿岸国家海上通商、交往所必经之路和交通纽带。目前，世界上大约25%的海上运输途经这里，逾50%的世界超级货轮经过这片海域；西方国家约50%的进口石油、80%的战略物资，中国80%以上的国际贸易依赖南海航线，是位居海上的交通要冲和十字路口，具有重要的区位优势，素有“世界第三黄金水道”之誉。
三沙的群岛散布于热带海洋之中，在自然因素的综合作用下，形成了得天独厚的热带海洋海岛自然景观，岛上陆地与附近海域非常洁净，热带海岛风光奇丽，完全具备“阳光、空气、沙滩、海水、绿色”五大旅游要素，是大陆和近海任何海岛无法替代和比拟的自然资源，发展热带海洋海岛旅游业潜力极大，是一块尚待开发的广阔的旅游处女地。
节选《三沙概览》，来源三沙市政府网站，2014年2月20日文。
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