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从1984年开始, 中央有关部门先后派出20多批40多名专家前往南沙群岛考察. 他们历时10个春秋, 考察航迹穿越整个南沙海域, 获得了大量实测资料、样品和标本, 揭开了南沙海域及其临近海域的神秘面纱. 就地理而言, 南沙地区是一个变薄的陆块, 全区可分为上、中、下三套构造. 其中次古新世至始新世的中层构造, 分布最为广泛, 并且是海相地层具变形褶皱结构.在曾母暗沙, 新生地层最厚处大于10km . 在万安沙、礼乐滩、新生人工地层厚度均大于4km, 这种地层是典型的含油气地层. 专家估计, 南沙群岛是世界上四大海底油田之一, 堪称世界上第二个“波斯湾” . 就海洋生物而言, 也非常丰富. 初步统计有3370种, 近来又发现43个新种和302个新记录, 发现4个高生物区和“ 草原” 生境. 同时, 次表层有个生物活性层, 古次表层存在氧的最大值、叶绿素最大值、消光最大值和亚硝酸盐薄层, 这对热带海洋生物极为有利.就生产热能而言, 南沙群岛及其邻近海域的高生产力区, 价值不亚于沿海浅海, 两亩海洋就相当于一亩良田, 总面积不会低于10 万km2 , 约相当于三个台湾省面积大.
由此可见, 南沙群岛及其邻近海域,不久的将来, 它会成为我国的第一“油仓”和第二“粮仓’ , 造福于中国人民.
来 源：《科技文摘报》，1996年1月28日。
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