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西沙群岛地处热带，气温高，雨量充沛，有利于植物的繁殖和生长，因而这里四季苍翠，终年花开，自然资沉非常富饶。
群岛上树木丛生，植物繁茂，但品种单调。主要以麻枫桐树、草海桐和羊角树为多。尤其是麻枫桐树，它粗犷高大，叶茂根壮，每株可高至十余米，直径四十至一百多厘步不等，它任凭台风的袭击，甚至截枝之后，仍能从很卫再发萝、长枝，恢复况来的百兔可见官生命力的顽强，人们称之为“常绿林”或“抗风桐”。对于岛上的固沙，成土和调节气候以及鲤鸟的繁硫，有不可磨灭之功。麻枫桐树叶可以喂猪，但木质疏松，汤折断，不宜当用材，一般数十株丛生，很快成林。
同时，我们先辈引种至西沙种植的椰树，在东岛的中部和西部、永兴岛的中部和南部已成片成片地长着。现有的椰树都是在清代海南岛的渔民来此栽培的。树高有的高达二，三十米，巍然挺拔，更增添了热带的海岛风光，也是岛屿的良好标志。此外如棕桐，草海棠树，以及野批把等，也已蔚然成林。
远离祖国的西沙群岛，气候炎热，淡水比较缺乏，井水盐度大，土壤水分差，时遭台风袭击，很难栽培蔬菜作物。但驻岛的干卫和战士在毛主席《五·七指示》的光辉指引下，在海南岛渔民世世代代开发西沙的基础上，发扬了战天斗地的革命乐观精神，自力更生，艰苦创业，使西沙群岛的自然发生了巨大的变化。现在岛上不仅有成片果实累累的椰子丛树，而且木瓜、甘蔗、香蕉、菠萝、西瓜、以及榄仁树等热带经济作物弓都可以培植。从祖国大陆引去种的蔬菜瓜巢，一也在这里茁壮成长，甚至连新疆的哈密瓜也在甘泉岛落户、开花结果。在永兴岛路旁林间，东岛的椰林树下，金银岛、深航岛和珊瑚岛的营房前后……，用篱笆、木桩或鸟粪石围成的一块块菜地，大小不等，如花似锦，惹人喜爱，种的多么苍翠嫩绿。萝卜、专菜、辣椒、茄子、览菜、空心菜、苦瓜、豆荚、冬瓜、南瓜，在各岛都能生长。我们在西沙考文的日子里，能吃到蔬菜，并未忑到卦缺。每当我们吃上蔬芳时，都惦念着驻岛战士们付出辛肋劳动代价，因为在西沙群岛的夏季，太阳晒得火辣辣的，岛上缺水，气温在30C℃，地温在60℃以上，害虫繁殖，每天战士们都要浇水、施肥、除虫。
据调查，西沙群岛的植物共有二百多种，其中绝大部分与广东大陆沿海和海南岛的崖县三亚和榆林地区一带的相同，不同的只有十多种。好些是我们祖先引种的，这说明劳动人民引种植物开发西沙群岛的卓越成就。
在西沙群岛，我们参观了东岛成片(约有数千株)的椰子林，高达一二十多米不等，目睹了永兴岛的椰林大巡以及椰林下的蔬菜园，并亲自品赏了这种热带佳果的美味。望着这大片的椰林，人们高兴地为我们介绍说:椰子全身都是宝，树干可以当适筑材料，树叶可覆盖房顶，果皮外围的纤维可用来做扫把和当工业厅料，内层硬壳坚牢，可作杯、碗、盘:壶等用器，并可加工制成各种工一艺美术品。驰名中外的椰雕，就是其中的一种。里百胚乳的外层含有多异的油分，除食用外还可炼油，是制蜡灼、肥皂的况料，内下的胚乳水汁，清香可口，为极好的避暑饮料。
在琛航岛东南，有一口井，井口直径约一米，井沿用木板钦着，蹲下朝水井探望，:只见井水，象一百明饼，倒映着我们的身形。据了解，这一口井，是海南岛琼海县潭门公社孟菜园渔民王国彬挖的，井面上有王国彬造字样。紧挨着井房有一裸椰树，巍然挺拔，独具一格，果实累累，象一把大伞。这棵椰树高二十米，立径约六七十公分。我们凝望着水井和椰林，一幕幕西南沙群岛的开发史即刻浮现在我们脑海中。
椰树是我国先辈渔民从海南岛移种至西沙群岛最主要的一种果树。椰子，原产祖国大陆，尤其海南岛种植很多。有关椰子记载，早在南宋时代就有了。周去非的《岭外代菩》一书曾作过记载并指出其习性和用途。该书说:“椰木，身叶则类棕桐牟光榔之屡。子生叶间，一穗数枚。枚大如五升田，果之大者，唯此与波罗密耳。初采，皮甚专嫩，已而变黄。久则枯干。皮中子壳可为田。子中攘白如玉，味美如牛乳。攘中酒新者，极清芳，久则浑浊，不堪饮”。
自古以来，我国海南岛琼海、文昌等地的渔民每年在冬季乘东北风，出海至西南沙群岛捕捞水产，习惯从大陆带去椰树到各岛栽种。1868年英国编著的《中国海指南》一书，就记载着海南岛渔民开发东岛的事实。书中说:“林康岛(即东岛)，岛之中央一椰树不甚大，’并有一井，乃琼州渔人所掘，以滤咸水者”。1909年李准巡海至西沙群岛时，也看见，“岛多椰子树”。
解放后，岛上的人民发扬艰苦奋斗的革命料神，同大自然作斗争，坚持年年种植，终于使东岛的椰子成林，永兴岛的椰子成了林荫大迈，而且愈长愈旺，现已成为岛上的主要经济作物。
海南岛的渔民不但用自己辛肋的劳动，在西沙群岛上挖井，种椰..，改变西沙的面貌。南沙群岛的怜况也如此。据调查，1894年(光绪年间)，琼海县渔民在太平岛西北部建庙一座，并挖水井一口，种植椰子树二百株;又分别在红草峙、中业岛双子礁和南威等岛各开挖水井一口，并种椰子树二十至一百株不等。直至解放后的19只年，我琼海县潭门港地区渔民许书琳等四人，仍在南沙群岛的乃罗峙子(即双子礁)种植椰子树五十株，并在一棵椰子树上用刀刻.上“新海利船庄”字样。
文章来源：《南洋问题》，1978年02期，《从西沙群岛物产的开发，看它与祖国悠久的历史关系--西沙群岛考察报告之一》，作者：林金枝。 |
