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西沙洲在北纬16°59′，东经112°13′，位于赵述岛之西约3海里处，是宣德群岛最西的一个沙洲，故名。岛形蛋圆，东西长约800米，南北宽400米，面积0.2平方公里。沙洲低平，海拔2米。大潮时或强台风袭击时常被海水淹没。沙洲出水时间较长，开始形成海滩岩。沙体大，无鸟粪污染，淡水充足，我国渔民向来此掘取淡水。沙洲在强劲稳定的东北风吹拂下有向西南移动趋势。1935年公布名称为“西滩”。1947年和1983年公布名称为“西沙洲”。中国渔民称其为“船暗尾”，意即“船暗”（赵述岛）尽头之处。有些外文图书称为West Island。
资料来源：1987年广东省地名委员会编、广东省地图出版社出版 《南海诸岛地名资料汇编》第174页。下图来源网络。     2013年5月30日，三沙市委书记、市长肖杰向记者展示5年前西沙洲的航拍照片。5年前这里曾是一座“荒漠岛屿”。  |
