|
日本人于1917年在南沙群岛进行磷矿调查，以后调查太平岛、双子礁、西月岛、三角岛（即中业岛）等岛的磷矿。1919年5月13日，桥本圭三郎、神山闰次向日本外相内田康哉请愿将南沙群岛纳入日本版图及进行开发。1919年6月10日，「拉萨岛磷矿株式会社」向东京地方裁判所登记採矿权。此应为南沙群岛首次被纳入行政管辖，而且是由日本政府发出採矿许可。
以后「拉萨公司」在中小岛（Loaita，即南钥岛）、丸岛（Amboyna，即安波沙洲）、西鸟岛（Spratly，即南威岛）、南小岛（Namyit，即鸿庥岛）、西青岛（西月岛）採矿，1921年3月28日向东京地方裁判所登记，开始在南沙群岛採矿。「拉萨公司」在长岛（太平岛）建设事务所、栈桥、仓库、轨道及其他建筑物。该公司亦在附近的南双子岛建设。1923年「拉萨公司」又发现龟甲岛（Flat，即费信岛）和飞鸟岛（Sin Cowe，即景宏岛）。 日本海军在1929 年派遣一艘运输舰「胶州号」(Koshu)前往南沙群岛测量。三月，斋藤英吉、铃木圭二名仪向外务大臣及海军大臣陈情将「新南群岛」併入日本版图。四月，日本在「新南群岛」上设立石碑，以取代1917年竖立的木碑。该月，因受到世界经济不景气之影响，「拉萨公司」遂停止採矿，社员3人及矿工130人皆撤返日本。由于日本「拉萨公司」退出南沙群岛，才导致法国政府在昭和八年（1933 年）7月24日致函日本驻巴黎大使馆宣称先占南沙群岛。日本政府于8月15日作成内阁决议，对法国提出抗议声明，强调日本「拉萨公司」从大正七年（1918年）以来就在南沙群岛开採磷矿，日本政府并给予协助，日本在南沙群岛已进行管理和开发多年，「新南群岛」并非「无主地」(terra nullius)。 1933年7月25日，法国宣布占领南海九小岛，包括西鸟岛、丸岛、长岛、双子岛、中小岛、三角岛及附近的小岛礁。然而，8月18日，日本大坂每日新闻社记者三好武三和照相课员松尾邦藏两位特派员搭乘47吨小汽船「爱媛丸」自高雄港出发前往南沙群岛探寻日人遗迹，都未看到法军的踪影，反而见到中国渔民，显然法军只登陆而未有长期占领的打算。
8月22日，日本外务省向法国递交抗议照会，其内容为：「法国政府以无主地之理由宣布占领南海九小岛，事实上日本自从大正七年（1918 年）即已在该岛群进行探查，拉萨岛磷矿株式会社在该岛群开採磷矿、鸟粪肥及其他资源，岛上设有永久设施。目前是暂时停工，将等待世界经济景气后复工。日本政府对于拉萨株式会社从一开始即给予承认和援助，日本人在该岛群多年来投入人力和资本是一事实。从各方面来看，日本人在该岛继续的占有及使用证据确实。过去四年，日本人在该岛暂时停止经营工作，仅是暂时的停止，并非岛屿的占有及使用之放弃。诚如前述日本政府对于日本人会社之承认及援助，以及占有及使用该岛之事实，他国政府应有尊重日本政府拥有该岛之权利和利益之义务。期望法国政府慎思，勿引起日、法关係紧张。」
1935年，日本海军派遣「龙田号」(Tatsuta)前往南沙群岛巡逻。在海军之协调及台湾总督府之援助下由平田末治设立了「开洋兴业会社」，在南沙地区从事渔业及採矿活动。日本的台湾高雄水路部官员在1936 年登陆黄山岛（即南钥岛），并禁止中国渔民登岛。
1937年底，法国军舰至太平岛重建石碑，1938年4月再至该岛。1938年7月，南沙群岛之磷矿採矿权移转给日人经营的「开洋兴业会社」。日本在1936、1937、1938 年8月派遣布雷舰「胜力号」(Katruriki)军舰至太平岛，在岛上建纪念碑，并从台湾总督府派遣一名警官驻守在该岛。
1938年10月30日及12月7日，日军再派军舰运送军队及台湾工人至太平岛，法国都分别提出抗议。
12月23日，日本外交与拓展两大臣请议将「新南群岛」纳入日本领土，其建议内容为：
（一）位于南支那海北纬7-12 度，东经111-117 度，即法国领印度支那（法属印度支那）和菲律宾群岛中间的新南群岛为无主的礁岛，从大正六年（1917 年）以来，帝国政府投入了巨额的资本去持续地建设设施，在昭和四年（1929 年）经济状况不好，那些从事建设的本邦人（日本人）从群岛撤回。在昭和八年（1933 年）法国政府突然派遣军舰占领国际法上无主的土地为其法国主权的归属，宣称为法国领印度支那政厅所管辖。
（二）如前面所述，原本此次文件提及的礁岛，实际上应该是属于（日本）帝国领土的所属物，也被认同是帝国政府的领土，但基于不要刺激微妙的国际关係，因此没有像法国政府那样作出占领宣言。帝国政府如果作出上述的宣言，应该能够使法国政府考虑撤回占领宣言，持友谊性的态度去申请岛屿的占领权，并同时确保直至今日帝国政府所採取的各种措施。昭和11 年（1936 年）本邦人再度至群岛从事开发，而法国政府也数次对本案件中的岛屿主张法国的主权。且无视于我方建设派遣商船到岛屿的设施等显著且实效性的占领行为，因此儘快确认领土权是帝国政府必要做的事情。」
1939 年1 月7 日，法国对日本出兵占领南沙群岛提出抗议。2 月18 日，法国提出将该争端交由海牙常设仲裁法院(Permanent Court ofArbitration)仲裁之建议，但未获日本接受，日本按其既定方针，于3月20 日决定将「新南群岛」交由台湾总督府管辖。
3 月30 日，台湾总督府以第122 号告示将「新南群岛」（南沙群岛）纳入台湾总督府管辖，编入高雄州高雄市「新南群岛区」。「新南群岛」的范围是由下述各点所包围的群岛： 北纬12 度、东经117度； 北纬9 度30 分、东经117 度； 北纬8 度、东经116 度； 北纬7 度、东经114 度； 北纬7 度、东经117 度30 分； 北纬9 度、东经117 度30 分； 北纬12 度、东经114 度。36「新南群岛」主要岛礁有13 个，包括：南双子岛（North Danger S. W.， 南子岛）、北双子岛（North Danger N. E.，即北子岛）、西青岛（West York，西月岛）、龟甲岛（Flat，费信岛）、三角岛（Thi Tu，中业岛）、中小岛（Lo Aita，南钥岛）、长岛（Itu Aba，太平岛）、西鸟岛（Spratly，南威岛）、丸岛（Amboyna，安波那沙洲）、南小岛（Namyit，鸿庥岛）、飞鸟岛（Sin Cowe，景宏岛）、北小岛（Sand Cay，敦谦沙洲）、南洋岛（Nanshan，马欢岛）。
3 月31 日，日本政府将兼併新南群岛一事通知法国驻日大使。在该日日本外务省声明：「新南群岛为一长期无主地的群岛，日本人从大正六年即已在该群岛开发，在该岛投下钜资，建有永久设施，日本政府给予该等日本人承认，海军亦给予日本公司援助，对于日本人的生命、财产和事业给予保护，进行行政管辖。为免法国在该一期间造成无谓的纷争，决定将新南群岛併入台湾总督府管辖。
法国驻日本大使立即在3 月31 日拜访日本外务省次官泽田，请日本就兼併「新南群岛」一事提出解释。4 月1 日，日本驻英大使重光葵并将日本兼併「新南群岛」的备忘录(Aide Memoire)致送英国政府，强调法国趁1929 年经济不景气而日本在「新南群岛」开发人员暂时撤离时，于1933 年宣布占领「新南群岛」的若干岛礁，并不符合国际法，日本反对法国此一占领的主张。日本为保护在该群岛的开发者的安全及该群岛的利益和权利，要求法国撤销此一主张。日本政府现在认为为了不与法国发生不必要的争端，最佳的方式是确定「新南群岛」与日本的关係，因此日本政府在1939 年3 月30 日将「新南群岛」併入台湾总督府管辖下的领土。
4月5日，法国驻日本大使向日本政府提出严重抗议。英国和美国亦提出抗议。
4月18日，台湾总督府在官报中公布如下令命：「兹修正大正九年府令第47 号，州、厅的位置、管辖区域及郡市的位置、管辖区域如下：特别告示高雄州高雄市之管辖区域中增加新南群岛。」
5月24日，台湾总督府派遣一个「新南群岛」调查团共21 人，在太平岛上树立「高雄市新南群岛」字样的石碑一座。日本在太平岛上建码头、防波堤、轻便铁轨、电台、宿舍、蓄水池、水井、仓库。在第二次世界大战期间，日本还准备把太平岛建设为水上飞机基地，用来作为从台湾到印度支那和荷属东印度（印尼）巴达维亚（雅加达）之间的停靠站。
1939 年6 月23 日，日本从高雄州派遣3 名警官搭乘「开洋兴业株式会社」的船隻「朝日丸」前往「新南群岛」驻守。
1940 年1 月30日，日本新派警官前往「新南群岛」更换旧任警官。
1939 年9 月11 日，法国派了「梅林号」至太平岛，其中安南人有17 人登陆上岸，但该船触礁沉没。次日，法国再派军舰救难及对附近水域进行测量。法国「安利号」汽船亦在此时在「新南群岛」触礁，法国再派军舰来救。日本于9 月28 日向驻东京法国大使提出抗议，谓法国军舰须先获日本许可，才能至「新南群岛」。
1940 年2 月1 日，日本派遣栗本氏为新南群岛代区长。6 月11日，日本在长岛（太平岛）设置气象观测所，在该年拨款日币4 万元建设费。1945 年4 月1 日，太平岛遭美军飞机轰炸，气象观测所遭炸毁。
节选自：《旧金山和约下西沙和南沙群岛之领土归属问题》。作者：陈鸿瑜，台湾淡江大学亚洲研究所教授。发表于：《远景基金会季刊》第十二卷第四期，2011年10月。 |
