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太平岛（东经一一四度二二分，北纬一○度二二分五五秒）为郑和群礁西北部中两岛中之大者，岛形狭长，略形东北东---西南西方向，东西长一二八九、三公尺，（约一四一○码），宽三六五、七公尺，（四○○码），周围二八五○公尺，面积约四九、八万平方公尺，岛高平均三、八公尺，（东端较高四、二公尺，西端较低三、四五公尺，岛上平坦，岛之周环有白色沙滨，其斜面宽度约三---五公尺，坡度一比一○，纯系流砂，是即高低潮往复地带。沙滨之外，在海水面下，有环岛周之珊瑚礁盘，东西两端宽较，东端长四五○公尺（约四九二码）西端六五○公尺（约七一○码），南北两侧较狭，南部西侧最狭处仅一三七、一六公尺（约一五○码），并有小航道，高潮时，水深一---三公尺，其滨岸之处有长50 公尺之防波堤一座，登陆者多由此而入，礁之上低潮时水深仅二尺，水下之礁多为新生嶙峋，小舟既不能入，而步履又危险堪虞，礁之四周边缘有破浪可辨，远望之亦成环状，礁之外悬崖峭，崖外为深海，海中亦多珊瑚礁，鲜有沙泥之底，故船之来泊者，礁外则太深，礁内又太浅，殊无良好锚地，惟距岛一五○○——三○○○处抛锚殆无危险。鸟既系由珊瑚礁所构成，地面又满覆砂石介壳，故其质粗松，虽曾有鸟粪覆盖，土壤仍不肥沃，惟热带性之灌木丛生，而杂草亦遍地，热带性之果木如椰子树、平角蕉、芭蕉、木瓜等亦颇繁殖，因其地温高，植物之生长，死亡均极迅速，编者于卅七年驻守该岛时，曾自海南岛带土壤至该岛试种蔬菜多种，结果非常成功，且以七八九十四个月最为适宜，如能自大陆台湾运送大量品质优良之土壤至该岛，则凡属热带可种植之农作物，皆可繁殖。该岛为南沙群岛中之最大岛屿，数千年来，即为我国琼崖渔民在南海诸岛中主要渔场之一，且每年系随季候风之变换而往返，亦有居留于该岛若干时日者，故岛上有我国古庙、古井，及各种遗迹甚多，日人于民国六年至十八年间一度侵入该岛，从事渔业，并开采磷矿，据其勘测，其蕴藏量甚丰，惟多已被其采取运去，所剩无几，今仍可零星散见于杂草中，法人亦曾侵占该岛达数年之久，至二次大战时，民国二十八年二月日军强占我海南岛后，复又进据该岛，更名曰长岛，并毁去我政府建立之国碑，改立“大日本帝国”石碑一座，位于岛之西南侧，日人认该岛甚有战略价值，故曾大施建设，辟为日军南进之前进海军基地。卅四年八月十日我抗战胜利，政府开始接受日军投降，逐渐恢复故土，至接收南海该岛时，已届卅五年十二月矣，是为我国最后接收之国土。 岛之东西两端各有水泥钢筋建筑物数幢，似为昔日营房，办公处、修理厂、仓库、发电厂、气象台等之所在，丛林中另有宿舍、防空洞、运动场等建筑物多处，及纵贯东西宽约三公尺之中央大道一条，其规模之宏大，由此可见一般，惟大战末期，惨遭盟军轰炸，凡诸施设，皆为盟机摧毁，我国接收后虽经驻军数年经营与建设，以限于物力仍未复旧观，民国四五年七月我海军陆战队第二次进驻该岛后，正在从事建设中。太平岛丛林及运动场。 节选自《海军巡弋南沙海疆经过》，台湾学生书局，1975年印行。下图为太平岛航拍图，来源网络，拍摄日期不详。  |
