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1937年，日军為了实现「南进政策」目标，维繫南海的海上交通，遂强佔东沙岛，并於东沙岛上兴建飞机场，惟仅為简易型之机场。战后，我国收回东沙岛，在岛上设立东沙守备区，為加强岛上的聯繫与防卫力量之需要，我国政府将原有之机场予以改建，於潟湖之侧，扩充飞机跑道的面积，长约 1,500 公尺，宽為 30 公尺，跑道厚度约 0.23 公尺，机场面层採用混凝土，民国76年7月3日，东沙机场扩建完工及正式啟用，载重量达 19,000 公斤的C-130 大力士型军用运输机，可以安全的起飞与降落。
东沙机场的设备於跑道尽头，设立塔臺，内有导航设施，协助飞机起飞与 降落，并兴建一间可以容纳约 30 餘人之候机室。目前，东沙机场仍未设置夜间导航的设备，飞机均需在视觉情况较佳的情况下进行起降。此外，由於飞机场位置紧邻潟湖，每月朔望大潮或有颶风吹袭，潟湖若逢朔望大潮或暴雨时则满溢，覆盖停机坪的局部或附近跑道，在机场的维护工作与飞机起降时有所不便。
前往东沙之飞机，由海巡署委商立荣班机，原则上，每周每星期四往返东沙岛一次，如因气候因素影响，将视实际情况再作安排。立荣班机之去程，上午9时，自高雄小港机场起飞，於上午10时 15分抵东沙。立荣班机之回程，每星期四上午 11 时，自东沙机场起飞，约中午 12 时 15 分，抵达高雄小港机场。 搭乘者必须在出发前2-3周，由海洋国家公园管理处代向海巡署申请。经海巡署同意后，搭乘者於星期四当日上午 08 时以前，携带身份证，於高雄小港机场国内线立荣航空东沙柜臺办理登机手续，托运行李、货品，每人限10公斤； 回程时，每星期四上午10 时以前，於东沙机场办理登机手续。搭乘海巡署委商立荣班机，单程票价新臺币 3114 元。
目前往返台湾及东沙岛主要有军机及民航机，其频率如下：
1.军机：每月第二週之星期二当日往返，主要為提供岛上驻守人员物资运补及公务使用，其载客量為 70 人，载重為 8,000 公斤。
2.民航机：為立荣航空公司之客机，载客量限定為 56 人及 500 公斤货品，每週四当日往返，提供驻防人员返回臺湾休假与学术研究人员往返。
节选自：台海洋國家公園管理處网站，民国九十七年十二月《東沙島地方志資源調查委託辦理計畫》成果報告。 |
