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1933年6月7日，由民国政府内政部召集参谋本部、外交部、海军司令部、教育部、蒙藏委员会正式成立了“水陆地图审查委员会”，该会会刊对委员会的成立做了如下说明:“我国因向乞全国实测详图，故坊间出版图籍，年来有如雨后春笋，类多抄袭陈编，以讹传讹，甚至翻印外国出版之中国图，不加审察，致国疆界线，任意出入，影响所及，关系非浅”，有鉴于此，该委员会成立后，着意编制标准地图，审查各类舆图，“纠正方法，尤贵统一”
该委员会从成立至1934年12月，共举行审查会议26次，其中第25次会议(1934年12月21日召开)审定了中国南沙各岛礁中英岛名，并公布“关「于我国南海诸岛各岛屿中英地名对照表”，较为详细地罗列了南海诸岛132个岛礁滩洲的名称，其中所言之“南沙”系今中沙群岛，“团沙”系今南沙群岛。表中所列团沙群岛有96个岛礁滩名称。该表在一定程度上反映了当时对南海包括南沙群岛的认识水平，尽管不尽完善，有些名称还采用了外国人擅自规定的岛名音译，存在不少疵漏，但它是中国政府对南海诸岛的第一次标准化命名，有十分重要的意义。
1935年3月22日，该委员会举行第29次会议，决定绘制政区疆域各图必须画出东沙群岛、西沙群岛、南沙群岛(今中沙群岛)和团沙群岛(今南沙群岛)。1935年4月，水陆地图审查委员会出版了《中国南海各岛屿图》这是民国政府公开出版的第一份具有官方性质的南海专类地图，图中较为详细地绘出了南海诸岛，其中各岛礁沙滩的名称仍如先前公布的中英对照名称。因为该图是在当时的科学技术条件下绘制的，所以不甚精确，特别是对南沙群岛的标绘，没有把最南端的曾母暗沙标出，只标明了北纬7°-9°左右的范围。至到1947年内政部方域司内部出版的《南海诸岛位置图》，才将范围线标在北纬4°左右，并延用至今。
水陆地图审查委员会负责审查全国各地出版的水陆地图，在该委员会的指导下，自此之后的各类地图对南沙群岛的标绘更为严谨、详细。仅从1935年4月至1948年间，国内出版的各类地图中，至少有60种较为完整地标绘了南沙群岛。
水陆地图审查委员会的工作，对南沙群岛名称的核定、地图标绘起了十分重要的作用。这一时期成为中国历史上对南海诸岛命名、地图标绘中承前启后的时期，它再度表明了中国政府对南海包括南沙群岛行使着有效的管辖权。
节选自：《民国政府与南沙群岛》，作者：李国强。来源：《近代史研究》1992年06期。
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