南海诸岛历史地名中“珊瑚洲”的由来

       早在汉代，我国航海事业就很发达。舟师远航至今斯里兰卡，南海是必经之地。因此，在航海和生产实践中发现了南海诸岛。三国康泰在《扶南传》中述:“涨海中，到珊瑚洲，洲底有盘石，珊瑚生其上也。”晋裴渊在《广州记》中述:“珊瑚洲，在(东莞)县南笠百里，昔有人于海中捕鱼，得珊瑚。”“涨海”即今之南海，“珊瑚洲”既在东莞县南五百里的南海中，又是珊瑚成因的岛屿，当指今南海诸岛。我国人民在晋以前很久的“普时”，就已用“珊瑚洲”来泛指南海诸岛，这是世界上对南海诸岛最早的科学命名。

       节选自：《南海诸岛地名初探》，作者：刘南威。