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进入20世纪70年代后，早就对中国西沙和南沙群岛怀有野心的南越西贡当局，趁北越与美国交火，大陆进行“文革”之机，加紧了侵占活动。1973年8月底，南越当局非法侵占了中国南沙、西沙群岛中的6个岛屿，并叫嚷对这些岛屿享有主权，甚至在岛上竖起所谓“主权碑”。9月，西贡当局悍然宣布，将中国南沙群岛中的南威、太平等十多个岛屿划入自己的版图。11月，南越军队在西沙海域野蛮地撞毁中国南海渔业公司的捕渔船，把中国渔民抓到南越岘港，进行严刑逼供，强迫其承认西沙群岛是南越领土。这是企图永远霸占中国南沙群岛的一个新步骤。西贡当局的上述行动，不能不引起中国政府和人民的强烈愤慨。
1974年1月11日，中华人民共和国严正声明，重申：南沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和东沙群岛，都是中国领土的一部分。中华人民共和国对这些岛屿具有无可争辩的主权。这些岛屿附近海域的资源也属于中国所有。西贡当局把南沙群岛中的南威、太平等岛屿划入南越的决定是非法的、无效的。中国政府决不容许西贡当局对中国领土主权的任何侵犯，否则它必须承担由此引起的全部后果。（载《人民日报》，1974年1月12日）。
但是，南越西贡当局自恃有美国为靠山，妄自尊大，不顾中国政府的多次警告，于1974年1月15日至18日，竟出动四艘军舰（驱逐舰“李常杰”号、“陈平重”号、“陈庆瑜”号以及护卫舰“怒涛”号）相继侵入中国西沙永乐群岛海域，向在这里从事生产的中国南海渔业公司的渔轮402号、407号进行骚扰破坏，向飘扬着中华人民共和国国旗的甘泉岛开炮，并相继占领了金银岛、甘泉岛，公然取下中国国旗。此后，西贡当局不顾中方多次警告，变本加厉地继续挑衅。
为了维护中国领土主权不受侵犯，保护中国渔民的正常生产作业，中共中央军委于1月17日命令南海舰队立即组织力量开赴西沙。南海舰队出4艘猎潜艇和2艘扫雷艇，组成396、271,281三个编队，驶抵西沙永乐群岛海域，执行巡逻任务，监视越军军舰动向；同时，海南军区派出民兵，随南海舰队舰艇进驻永乐群岛的晋卿、琛航、广金三岛。
1月19日上午，西贡军队又向琛航岛发动武装进攻，派遣军舰和飞机向该岛进行野蛮的炮击和轰炸，打死打伤中国渔民、民兵多人。更有甚者，西贡军舰凭借其军舰吨位大、火力强的优势，向正在执行巡逻任务的中国舰艇编队首先开炮袭击，悍然对中国人民进行猖狂挑衅。中国舰艇编队在遭到4艘南越军舰突然炮击的情况下，奋起自卫还击。此即中越西沙之战。中国舰艇编队在吨位小、火炮口径小、射程近的情况下，采取近战战法，以271、296两个编队高速接近南越军舰，紧紧咬住敌人不放，发挥小口径火炮射速快的优点，狠狠打击南越军舰。中国海军指战员以顽强的意志坚持战斗，并迅速压制了南越军舰的火力，改变了不利局面。经过一个多小时激战，南越军舰遭受到沉重打击，4艘军舰全部受伤，无心恋战，纷纷逃窜。其中“怒涛”号舰因伤势过重、行动迟缓，在琛航岛以东海域被中国海军舰艇281号、282号追上，将其击沉在羚羊礁以南海域。与此同时，中国步兵和民兵共500人，奉命向珊瑚、甘泉、金银三岛进发，迅速发起登陆作战。20日顺利收复三岛。西沙自卫反击战胜利结束。这次西沙之战的真正意义，在于消灭了自1956年起就盘踞在那里的南越军队，将越南势力彻底赶了出去。西沙群岛全部回到中国的怀抱。
1月20日，中华人民共和国外交部再次发表声明，说明了西贡越军自15日以来对中国西沙群岛武装侵犯的事实以及人民解放军的自卫还击，揭露了长期以来南越西贡当局就妄图侵占中国西沙群岛和南沙群岛的野心，驳斥了西贡当局企图侵占中国领土的借口和谎言。声明指出：“中国是一个社会主义国家。我们从来不去侵犯别人的领土，也决不容许别人侵占我国的领土。为了维护我国的领土完整和主权，中国政府和中国人民有权采取一切必要的自卫行动。”声明同时表示，“在自卫战中，我们俘获的对方人员将在适当时机予以遣返。”警告西贡当局“必须立即停止对我国的一切军事挑衅，停止对我国领土的非法侵占。”（载《人民日报》，1974年1月20日）
对于南越西贡当局的武装侵占，台湾方面也坚决维护中国领土主权。台湾“外交部”在1973年先后于1月25日、8月27日、10月26日，以书面及口头方式提出抗议，重申“‘中华民国’对此等岛屿唯一享有合法‘主权国家’之严正立场”。在祖国大陆进行西沙反击战过程中，台湾“外交部”于1974年1月18日郑重表明：“中华民国”是南沙、西沙等群岛的惟一享有合法主权的“国家”，其主权不容置疑。（载台湾《中央日报》，1974年1月19日）在其后的几日内，台湾《中央日报》连续报道了“中共与越军西沙群岛发生海陆战斗”的战况。报道中并未攻击中共。
这里需要特别提及的是台湾当局对大陆军舰放行台湾海峡一事。当1974年1月19日西沙反击战打响之后，中央军委急调东海舰队) 艘军舰赴西沙驰援。由于台湾海峡长期以来被台湾当局的海军和美国第7舰队控制，以往中国人民解放军海军的舰艇从东海调到南海，或者从南海驶往东海，都要绕道台湾东南的公海，以避免在台湾海峡内的摩擦和冲突。此次因军情紧迫，大陆军舰奉令直接从台湾海峡通过。在经过台湾海峡时，台湾军方在蒋介石“西沙战事紧”的指示下作了妥善布置。台湾军队不仅没有开炮，还打开探照灯，让解放军的舰队顺利通过。还有一种说法是“中共高层通过秘密渠道与蒋介石取得联系，蒋出于民族大义，让舰队顺利通过台湾海峡，赢得了战机。”（议宣：《我所知道的西沙自卫反击战---一段被忘却的历史》，载人民网强国论坛，2001年4月24日）无论细节真实与否在此显得并不是很重要，事实是大陆驰援军舰破例从台湾海峡顺利穿过。蒋介石一个中国的立场及其战略眼光是值得称赞的。
这一回合，在海峡两岸的严正声明和中国海空军的反击以及台湾当局的默契配合下，西沙群岛被占岛礁全部收回。
节选自《海峡两岸对南沙和西沙群岛主权的共同维护》，作者：张春英，中南财经政法大学台湾研究所副所长、教授。来源：《军事历史》，2003年第05期。 |
