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南沙群岛是我国最南的疆土，是南海诸岛中岛屿数目最多，分布面积最广的一组群岛。但它的陆地面积很小，最大的太平岛面积不过0.43平方公里。南沙群岛主要的洲、岛有13个，其名称、面积和高度见下表：
南沙群岛13个主要洲岛的面积和海拔高度
从上表可见南沙群岛不止面积不大（共1.69平方公里），13个洲岛加起来，还抵不上一个东沙岛（约1.8平方公里），而且就高度言之．也以低矮著名，不少岛屿海拔在2米以下。这里潮差可达半米，那么，岛屿在高潮时就几乎被淹没了。南沙群岛远处热带南缘，地近赤道无风带，台风少，季风弱，由于动力作用较弱．所以岛屿面积难于增大和加高。
节选自：曾昭璇，主编。刘南威、吴郁文、黄少敏，编著。中国地理丛书《南海诸岛》，广东人民出版社，1986年9月出版。 |
