曾母暗沙属南沙群岛,是我国领土的最南端,是完全位于海平面以下的暗沙。它的主体呈丘状,被形象地称为“礁丘”。礁丘的面积为2.12平方公里,距离海面平均20 米左右,最高处距离海面17.5米。礁丘上有高的突起和低的礁坑。在礁石之间的凹坑内,堆积着钙质生物碎屑。若不考虑海水对视线的影响,从俯视的角度看曾母暗沙,能看到礁体的中部最宽,两端渐细,脊部呈北北西走向。若将视线往南延伸,在距离曾母暗沙不远处,有另外两个暗沙礁丘:八仙暗沙礁丘和立地暗沙礁丘。它们与曾母暗沙同在一个礁丘群内,但曾母暗沙是这个礁丘群的主体礁丘。因此从严格意义上讲,曾母暗沙不是一块暗沙,而是一组暗沙或暗礁。 上述文字和下图均节选自《中国国家地理杂志》,2012年第7期。 |