曾母暗沙海底地形述要

       在清代我国渔民即称曾母暗沙为“沙排”。“排”即礁石之意，“沙排”则形象地描述了既有生物砂屑，又有礁石的客观事实，表明我国人民对这个海底珊瑚礁体早有认识。

 

       从珊瑚礁类型考虑，曾母暗沙实为发育在南海南部大陆架上的点礁(Patch reef)，其所在部位在大陆架50m等深线以内，点礁的最浅点为21m(无碍航行)，即点礁高出所处陆架29m。

 

       曾母暗沙这一较典型的点礁，平面轮廓呈纺锤状，长轴NNW一SSE长达2385m，平均宽1115m，最宽处1380m，面积有2.2km²，其中30m以浅的面积为0.33km²。点礁表面崎岖不平，具比高3一5m的小丘状突起，在地貌声纳图上呈斑点状，它们是由不同属种的造礁珊瑚群体差异生长所造成。

 

       曾母暗沙点礁礁翼的东坡较陡，坡降110‰，南坡较缓，坡降为20‰。曾母暗沙围区大陆架由南向北平缓倾斜，水深从45m逐渐加深到54m。在曾母暗沙的南方和西南方，还有八仙暗沙和立地暗沙，它们与曾母暗沙相似，也是屹立在南海南部水深50m以浅大陆架上的点礁，只是规模不及曾母暗沙大，如八仙暗沙的面积仅0.31km²，最浅点23m;在曾母暗沙的北方，由近及远还分布有美丽暗沙、南康暗沙和北康暗沙，它们位于水深>50一150m的陆架上，其中北康暗沙己处在陆架边缘部位，礁体厚度大于曾母暗沙。