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人们按照珊瑚礁在水面上下的不同位置，把珊瑚岛礁划分为六大类型，即:暗滩、暗沙、暗礁、沙洲、沙岛和岩岛。 1.暗滩(简称滩)，是指海底突起的珊瑚礁滩地，位于水面以下较深的地方。表面起伏和缓，滩外四坡陡峭，水深骤增。滩面有礁墩向上隆起，如南沙群岛的人骏滩，滩面平均水深为27米，但滩上个别礁墩可以上升到离海面5.5米处，直接影响航行。 2.暗沙，是较浅的珊瑚礁滩，一般指由暗滩上生长起来的大片珊瑚礁体，其上披覆珊瑚沙层，使礁块露出的不多，也可以说它是水下珊瑚沙洲。由于它位于海平面以下不太深的地方，又有礁墩发育其上，对航极为不利。如中沙群岛的暗沙多在水下暗滩(24-100米水深)上隆起到海平面下1323米处，最浅的礁墩水深只有9米，可见暗沙一般己影响到航行了。 3.暗礁(简称礁)，是生长到海面附近的礁体，我国渔民称为“铲”，如南沙群岛中的司令礁即称为眼镜铲。礁顶在退潮时多数可露出水面，礁面水深一般不超过7米，直接影响航行。由于它能使礁上海面产生白浪，所以有礁盘的巨大暗礁，往往是形成沙洲的良好地点。礁盘上常有被台风翻起的巨大珊瑚礁块堆积，高潮时也能露出水面。因此，有些礁也被称为“岛”。成片的礁称为“连礁”，如中沙群岛中的安定连礁等。 4.沙洲(简称洲):是己经露出海面的陆地，它是由松散的珊瑚沙、贝壳碎屑等堆积在礁盘上形成的，一般高潮时不被淹没，但是在台风、大潮时往往遭到淹没。它的面积较小，外形也不稳定，如西沙群岛中的南沙洲，外形常受季风影响而变化。这种沙洲由于受潮水冲刷，植物稀少。 5.沙岛(海南渔民称为’‘峙”)。随着礁盘上的珊瑚碎屑、贝壳碎屑的大量堆积，使沙洲日益扩大和加高，就可发展成为沙岛。它和沙洲有很大的不同。首先，沙岛形成的历史较久，海岸上每有钙质胶结成的“海岸砾岩”(又称海滩岩)，和珊瑚礁礁盘紧紧固结在一起，使沙岛形态不易受台风吹袭而变形。同时，也使沙洲不断加高有了稳固的基础。其次，沙岛地势较高，即使遇到台风大潮也不致淹没，例如永兴岛上沙堤的最高点可达8米。第三，沙岛面积较大，积贮雨水较多，植物已能生长，故有的沙岛又有“树岛”、“绿岛”的美称。我国南海诸岛中的岛屿绝大部分为沙岛，例如永兴岛、太平岛等，渔民称之为“峙”(海南方言，意即“屿”)。 6.岩岛，指固结成岩的珊瑚沙层和珊瑚石灰岩所成的岛屿，如西沙群岛的石岛就是一个典型的岩岛。它的地形特点是，当海浪冲蚀后能形成海崖，使海岸变得陡峭。出露水面的高度也较大，石岛高达15.9米，是南海诸岛中最高的一个，这显然是地壳近期抬升的结果。人们在石岛上10米多高处采下来的珊瑚砂岩标本，经过同位素碳十四的测定，确定是大约10400年前沉积的。就是说，一万多年来石岛上升了10米多。 节选自：《美丽富饶的南海诸岛》一书；作者：曾昭璇、吴郁文、刘南威。1981年6月商务印书馆出版。 |
