|
南沙群岛是南海诸岛中分布海域最广、岛礁最多、位置最南的群岛；南北延伸约 550 海里，东西宽达 650 海里；北靠西沙群岛，南临近加里曼丹岛，东邻菲律宾，西望中南半岛。它实际上是海底高地上形成的珊瑚礁盘，由数量众多的岛、洲、礁、滩组成，属于珊瑚礁区。南沙群岛共有岛屿、沙洲、暗礁、暗滩和暗沙 550 多个，露出水面的岛屿和沙洲有16个、岛礁有20个，其中较大的岛屿、沙洲有13 个，分别为太平岛、中业岛、南威岛、西月岛、北子岛、南子岛、鸿庥岛、南钥岛、安波沙洲、敦谦沙洲、景宏岛、马欢岛和费信岛。太平岛是南沙群岛最大的岛屿，北距我国三亚港550海里，东距菲律宾马尼拉港187 海里，西南距新加坡 830 海里，西距越南胡志明港186海里，该岛位于南海航路的要冲，是船舶的油、水补给点和在航船舶的临时锚泊点。
南沙群岛，依其岛礁分布情况，大至可分为东、西、南三群。东群只有几个零星礁滩；南群全是暗礁、暗沙，地形十分复杂；唯有西群岛礁密布，海底地形十分险恶，在航海上被称作“危险地带”，其中包括双子、中业、道明、郑和、九章 5 个群礁及一些零星岛、礁。南沙群岛的岛礁和暗沙，大部分由珊瑚礁构成，并且多为环抱着礁湖的环礁，礁盘范围比较大，岛屿和礁滩的外侧一般都比较陡峭，水深变化急剧。岛屿海拔比较低是南沙群岛的主要特征，一般高约为 3～4 米，且大部分都有土壤植被，间或有礁石耸立，岛屿周围有坡度不大的白色沙滨环绕。
节选自：《南沙群岛珊瑚礁区航行方法浅谈》，作者：胡德生、李海林、陈勇、张天浩。来源：《武汉航海(武汉航海职业技术学院学报)》2008年03期。
|
