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西沙群岛的植被属于热带植被类型。其陆地总面积为7.6047 km2，林业面积约为1.0352 km2，约占总面积的13.61%；其植被的总面积为3.3251 km2，覆盖率为43.72%。
由于地形、基质、土壤因子、生物等自然因素的特殊性及人类活动的影响，西沙群岛植被和林业的发育和发展都受到一定的限制，故植物群落的外貌、区系组成成分、组成结构等都与热带雨林、季雨林的特征不同，茎花、板根及粗大藤本等特征根本不存在。惟其地处热带，具有高温和季雨丰沛等优越气候，因而植物生长茂密旺盛，四季常青，所以统称这种森林类型为珊瑚岛热带常绿林。 本海域珊瑚岛热带常绿林中乔、灌木林的面积不大，约为2.8678 km2。其中乔木林0.7974 km（2 不包括人工栽培的绿化美化林在内），灌木林1.8326 km2，海滩沙生草本及匍匐藤本植物0.3681 km2，其余为无植物生长的海滩和礁盘。 主要的人工林有木麻黄和椰子，此外，还有花卉观赏植物和零星的果树，主要分布于有居民居住的永兴岛、东岛、珊瑚岛、甘泉岛、金银岛、琛航岛、赵述岛等。 节选自：《西沙群岛植被生态调查》，作者：张浪、刘振文、姜殿强，来源：《中国农学通报》，2011年 第14期。 |
