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1974 年1 月，南越宣布在西沙勘探石油，随即派舰进入西沙海域。南越军舰炮击中国守备岛屿，野蛮冲撞中国渔船，并派兵登陆甘泉，金银二岛。南越的侵略行为反映到中央军委，引起周恩来和叶剑英的警觉，周恩来与叶剑英研究决定加强巡逻和采取相应的军事措施，保卫西沙群岛。这一决策报告毛泽东后，立即得到同意。
为应对可能爆发的战争，1月16日19时37分，中国海军271，274 两艘猎潜舰（简称271编队）携带陆军一个排和七卡车战备物资从榆林出发，次日，到达永兴岛锚地。17日，南越增派舷号为4 的驱逐舰。中国政府意识到西沙局势严峻，在中央军委的直接指挥下，南海舰队继续向西沙增兵，18 日2 时45 分，编号281，282 两艘猎潜舰（简称281 编队）从汕头出发，当日12 时20分抵达永兴岛，7 时35 分，389，396 两艘扫雷舰（简称396 编队）从榆林出发，当日晚22 时30 分到达永乐群岛海域。18 日，越南舷号为5 的驱逐舰和舷号为10 的护航舰亦到达永乐群岛海域，此时双方有十艘军舰在西沙海域，由于我军281 编队在永兴岛停留，实际前线对峙情况为4 对4。
永乐群岛有8 个岛礁，中间是一个泻湖。中国军队占有东部的晋卿，琛航，广舍三岛，南越军队占据西部的珊瑚，甘泉，金银三岛。19 日凌晨，中国海军271，396 两个编队进入晋卿岛锚地。此时，南越海军四艘军舰停留在珊瑚岛附近泻湖内。天亮后，南越海军开始进攻，四艘军舰一起东进，企图进逼至晋卿岛中国海军锚地，为我附近渔船侦知。中国舰队随即拉响战斗警报，四艘军舰亦一起西进，南越海军见中国编队已经察觉，退回泻湖西侧，由4，5 两舰从金银岛外海迂回至琛航，广舍两岛南面登陆。岛上民兵严阵以待，南越登陆部队没有占到任何便宜，随即退回到军舰。于此同时，南越10，16 两舰冲破我军396 编队堵截，亦强行在琛航，广舍两岛登陆，再次被守岛民兵击退。南越舰队在登陆战上占不到便宜，决定进攻中国军舰。10 时22 分，南越海军旗舰5 号舰桅杆上蓝黄蓝的旗子降下，4 艘军舰同时向中国海军编队开火。中国海军被迫反击，战斗在琛航，广舍两岛的南北海面同时打响，中国编队充分发挥舰小，灵活，射速快的优势，尽量同南越军舰近距接战，同时坚持集中火力，重点打击，战斗进行13 分钟后，南越舰队受重创的4，16 两舰撤出战斗阵型。11 时30 分，中国海军281 编队赶来支援，南越舰队见势不妙，开始整体撤退，此时271，396 两个编队亦受损严重，无力追击。281 编队于12 时22 分追上南越速度最慢的10 号舰，两次齐射后，南越10 号舰舰体爆炸，14 时52 分，沉没于羚羊礁南部海面。
海战胜利极大鼓舞了我军士气，中央军委决定趁势收复被占岛屿。20 日晨，中国海军先后进攻甘泉，珊瑚，金银三岛，南越守军不堪一击，20 分钟便被中国军队攻克，甘泉岛上的战斗甚至只有10 分钟。至此，中国完全取得了西沙海战的胜利。西沙群岛此后一直处于中国军队控制下。
作者：刘振华。来源：《法制与社会》， 2009年第26期。 |
