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珊瑚岛因珊瑚多而得名。清末李准的“巡海记》中说：“此珊瑚比前更多，因名之曰珊瑚岛。亦刻石悬旗为纪念”。该岛在永乐环礁西北侧，濒临南海主航道。岛呈椭圆形，长约900米，宽约450米，最高处约9.1米。岛南有水湾，岛东有旧码头。岛四周沙滩上灌木发育，鸟粪层也多，为永乐群岛最丰磷矿岛之一。鸟粪层的存在表示昔日这里林木众多。岛上正有人工种植的木麻黄。椰树等，中部有水井一口，在椰树旁，水甘清可饮，而西部井水受鸟粪污染，有臭味。不能饮用。
本岛早为我国人民所开发，今天在岛上各处均有清代瓷器发现，且多日常用器，如青釉瓷碗，杯等。建筑物有小庙一间，在岛西南端，乃1934年珠海潭门渔民们建立，内有石神像一具。
该岛由于地理位置良好。又有井水，故每为外人觊觎，1938年为法国人占领，其后，又被日军攻占．1947年1月，法国海军部队又在率岛登陆，经我方抗议才撤走。1956年4月，越南又占领该岛，到1974年1月因我国抗击才撤走。
目前岛上建设日益兴旺，气象台、航道码头，高大建筑物，一一兴建起来，五星红旗，飘扬在蓝色的上空。
本岛的地理位置、水道和井泉均为全群岛最好的，水域水产也很丰富。本岛名产方参，存西沙享誉数十年之久。
节选自：曾昭璇，主编。刘南威、吴郁文、黄少敏，编著。中国地理丛书《南海诸岛》，广东人民出版社，1986年9月出版。上图为原书配图。以下为本站配图，远眺珊瑚岛与国家地理杂志珊瑚岛配图。
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